Folge 78 – Trinken für die Umwelt

Limestone Branch Distillery (Heimat von Yellowstone)

Die Geschichte von Yellowstone Bourbon ist tief in der amerikanischen Whiskey-Tradition verwurzelt und eng mit zwei der berühmtesten Destillateurfamilien verbunden: den Dants und den Beams. Die Marke wurde ursprünglich 1872 von J.B. Dant gegründet und nach dem Yellowstone-Nationalpark benannt, dem ersten Nationalpark der USA. Nach Jahrzehnten des Erfolgs und mehreren Besitzerwechseln wurde die Marke schließlich von Stephen und Paul Beam, direkten Nachfahren von J.B. Dant und Mitgliedern der berühmten Beam-Familie, wiederbelebt. Im Jahr 2011 gründeten sie die Limestone Branch Distillery in Lebanon, Kentucky, um das Erbe ihrer Vorfahren fortzuführen und Yellowstone Bourbon wieder zu altem Glanz zu verhelfen.

In der Limestone Branch Distillery wird Handwerkskunst großgeschrieben. Obwohl es sich um eine relativ junge Destillerie handelt, stützt sie sich auf generationenaltes Wissen. Für den Yellowstone Select Kentucky Straight Bourbon wird eine sorgfältige Auswahl von 4- und 7-jährigen Kentucky Straight Bourbons verwendet, die meisterhaft miteinander vermählt werden, um ein ausgewogenes und dennoch komplexes Geschmacksprofil zu erzeugen. Die Destillerie destilliert auch ihren eigenen Whiskey vor Ort und nutzt dabei eine Pot Still, was für die Bourbon-Produktion eher untypisch ist und den Whiskys eine besondere Tiefe verleiht. Dieses Zusammenspiel aus bezogenen (sourced) und selbst hergestellten Destillaten ermöglicht eine konstante Qualität und Komplexität.

Yellowstone hat sich in der modernen Bourbon-Welt als eine Marke etabliert, die sowohl Tradition als auch Qualität verkörpert. Die Wiederbelebung durch die Beam-Brüder wird als eine der erfolgreichsten “Comeback-Geschichten” der Branche angesehen. Die Marke ehrt ihre Wurzeln nicht nur durch den Namen, sondern auch durch eine Partnerschaft mit der National Parks Conservation Association, die sich für den Schutz der amerikanischen Nationalparks einsetzt. Der Yellowstone Select hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter Goldmedaillen bei der San Francisco World Spirits Competition, was seine herausragende Qualität und seinen festen Platz in der Welt des Bourbons unterstreicht.

Jefferson’s Bourbon (Blender & Veredler)

Jefferson’s Bourbon ist keine traditionelle Destillerie, sondern ein Pionier des “Blendings” und der experimentellen Reifung. Gegründet wurde die Marke 1997 von Trey Zoeller und seinem Vater Chet, einem bekannten Bourbon-Historiker. Die Zoellers, deren Familiengeschichte bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht und eine der ältesten Whiskey-Destillateurinnen Kentuckys (Trey’s Ur-Ur-Ur-Großmutter) umfasst, verfolgten die Vision, die Grenzen der Bourbon-Herstellung zu erweitern. Anstatt selbst zu destillieren, konzentrieren sie sich darauf, die besten Whiskeys aus verschiedenen Destillerien in Kentucky zu beschaffen und durch innovatives Blending und einzigartige Reifungsprozesse außergewöhnliche Produkte zu schaffen.

Das herausragendste Beispiel für die Innovationskraft von Jefferson’s ist zweifellos die “Ocean: Aged at Sea”-Serie. Die Idee dazu kam Trey Zoeller an Bord eines Schiffes seines Freundes, als er beobachtete, wie der Whiskey in seinem Glas durch die Schiffsbewegung ständig in Bewegung war. Daraufhin begann er, Fässer mit ausgereiftem Bourbon auf Forschungsschiffe zu verladen, die die Weltmeere befahren. Auf dieser Reise überqueren die Fässer mehrmals den Äquator. Die ständige, sanfte Bewegung des Schiffes sorgt für einen maximalen Kontakt des Whiskeys mit dem Holz, während die extremen Temperaturschwankungen und die salzige Meeresluft den Reifeprozess dramatisch beschleunigen und dem Bourbon einzigartige Noten von Karamell, Salzlake und Toffee verleihen.

Jefferson’s hat die Wahrnehmung dessen, was ein Bourbon sein kann, nachhaltig verändert und die Bedeutung der Reifung (Maturation) in den Fokus gerückt. Während traditionelle Destillerien die Konsistenz betonen, zelebriert Jefferson’s die Neugier und das Experiment. Die Ocean-Serie, von der es mittlerweile über 20 verschiedene “Voyages” (Reisen) gibt, ist zu einem Kultprodukt geworden und hat eine Welle von experimentellen Finishes und Reifungen in der gesamten Branche ausgelöst. Jefferson’s beweist, dass man kein eigenes Destillat herstellen muss, um einen tiefgreifenden und preisgekrönten Einfluss auf die Whiskey-Welt zu haben, und wird für seinen Mut zur Innovation und die hohe Qualität seiner Blends hochgeschätzt.